Ano 07 nº 032/2019 – Viajando na história com “a gente”

Por Keila Lissandra Martinez

 Que tal fazer uma viagem com a gente? Afinal, a gente usa “a gente” o tempo inteiro!

Você sabia que a expressão “a gente” é considerada nos dias atuais como um pronome pessoal que varia com o pronome “nós”? Ambos são nossos velhos conhecidos, e desde meados do século XVI a forma “a gente” vem sendo utilizada como pronome.

Quer ver um exemplo?  “ A gente vai estudar hoje” e “Nós vamos estudar hoje”. O sentido das duas frases é o mesmo, o que muda é o pronome que foi utilizado.

As informações que vamos encontrar a seguir foram estudadas a partir de LOPES (1999).

O substantivo “gente” vem de gens, gentis, que, em latim, significava “família”, “tribo”, “raça”, “povo”. Não foi do dia para a noite que o substantivo começou a ser considerado como um pronome pessoal, foi um processo lento que atravessou vários séculos, para que finalmente atingisse as características e significados que um pronome tem.

O século XVI é marcado por importantes mudanças que ocorreram na língua. Neste período, ocorre o desaparecimento da expressão “homem” (indefinido) –  você deve estar se perguntando o que significa essa expressão, né? Bom, no português arcaico, há muitos e muitos anos atrás, essa expressão era utilizada como um pronome indefinido e tinha um caráter genérico.  Com esse desaparecimento, surge a forma “a gente” para preencher o espaço deixado pelo “homem” usado com caráter indefinido. Ainda no século XVI, são encontrados poucos casos de “a gente” como pronome e havia ambiguidade interpretativa, ou seja, podia ser visto tanto como substantivo quanto como pronome.

Nos séculos XVII e XVIII são encontrados mais casos de uso de “a gente” com caráter pronominal, e há indícios de que esse uso tenha se tornado mais significativo a partir do século XVIII. Ainda neste século, o pronome “vós”, para se referir a um único interlocutor, deixa de ser usado. Para esse espaço deixado por “vós” passou a se utilizar o pronome “você”. Isso mostra que a modificação no quadro dos pronomes pessoais vai além da inclusão de “a gente”. O pronome “você” também tem origem em uma expressão com substantivo, “vossa mercê”, mas isso já é outra viagem.

Os casos de “a gente” pronominal aumentam no decorrer dos séculos. Resumindo, o período de XVI a XVIII é marcado por dados ambíguos, sendo que os séculos XVII e XVIII são considerados como o início pra valer do processo de pronominalização (que é o processo de passagem de substantivo “gente” para pronome, “a gente”) da forma, já que no século XVI são poucos os dados encontrados. Esse longo percurso se concretiza no século XIX, em que a forma se torna, de fato, um pronome pessoal atingindo as características da classe pronominal.

Além de todos esses dados históricos, os estudos apontam que essa mudança começou pelas mulheres, ou seja, no início do processo mulheres utilizavam mais a forma “a gente” do que os homens, assim como os mais jovens têm tendência a preferir essa forma.

O que você achou dessa viagem através dos séculos para conhecer melhor “a gente”?

 

Referência Bibliográfica:

LOPES, Célia Regina dos Santos. A inserção de ´a gente´ no

quadro pronominal do português: percurso histórico. 1999.  Tese (Doutorado em Letras) – Universidade Federal do Rio de Janeiro – UFRJ. Programa de doutorado em Letras, Rio de Janeiro, 1999. 

*Este texto foi escrito durante a disciplina de Trabalho de Conclusão de Curso I, em uma oficina denominada: “Discutindo a variação entre ‘nós’ e ‘a gente’ em uma oficina em uma turma de EJA”. Orientado pela Prof. Dr. Taíse Simioni, no curso de Letras, Português e Literaturas de Língua Portuguesa da Universidade Federal do Pampa, Unipampa, Campus Bagé.